小林正観
「誕生日おめでとう」と言われて、「別におめでたくもない」とか「またひとつ年をとっただけでうれしくない」とか、そのように思う方もいるかもしれません。でも、誕生祝いの本当の意味を知ったら、感じ方が変わってくるのではないでしょうか。
誕生祝いのほんとうの意味とは、「あなたがこの世に生まれてくれて、ありがとう」ということです。「あなたがいてくれたおかげで、どれほど幸せで、楽しく、豊かな時間を過ごすことができたかわからない。この時代に共に生きていてくれて、ありがとう」ということです。
つまり、誕生祝いは“感謝祭”。それを知ったら、いくら照れがあったとしても「別にうれしくない」とか「誕生日なんて祝ってもらわなくてもいい」などとは思わなくなるでしょう。「あなたがこの世に生まれてくれて、ありがとう」と言われて、うれしくない人などいないでしょうから。誕生日にはもうひとつの側面があって、それは母親が命をかけて産んでくれたこと、そのことに対して感謝をする日でもあります。
誕生日は年に一度ですが、「生まれてくれて、ありがとう」と365日毎日言われたら、どんなに幸せでしょう。「誕生祝」の何気ないひと言は、生き方について考えさせてくれる深い言葉なのかもしれません。
《あなたがこの世に生まれてくれてありがとう。》
人として、最も悲しいことは、自分の存在を無視されたときであり、存在を認めてくれなかったとき。「おまえなんかいらないよ」「死んじまえ」「出ていけ」「二度と会いたくない」等々の存在を無視する言葉や、「目を合わせない」「挨拶しない」とか、「なぐる」「叩く」等の動作や行為。
反対に、自分の存在を認められた時ほどうれしいことはない。その究極の言葉が、「 あなたがこの世に生まれてくれて、ありがとう」。「またひとつ年をとっただけでうれしくともなんともない」などと年配の人がシニカルに言うことがある。皮肉っぽく、あざ笑うような態度をシニカルというが、これは不機嫌と同義語。不機嫌は伝染（でんせん）する。
だれかに何かをもらったら、どんなものでも「ありがとう」とニコニコして受け取るのが真に成熟した大人。「不機嫌は最大の罪」という言葉があるが、逆に、機嫌のいい人は、まわりを幸せにする。誕生祝をしてくれたら、上機嫌で「ありがとう」とその感謝の気持ちを受け取る。
「いくつになっても誕生祝いはうれしい」という人には限りない魅力がある。
エンジンオイル、メーカー、OEM仲間の経営塾より
